Chaque fois que Lionel Messi foule le terrain d’une Coupe du monde, l’atmosphère change. À 38 ans, dans ce qui semble être son ultime Mondial, le plus grand joueur de l’histoire du football ne participe pas simplement — il enseigne au monde entier. Ce soir, à l’AT&T Stadium d’Arlington dans le Texas, l’Argentine termine sa phase de groupes face à la Jordanie, un match qui, sur le papier, paraît être une formalité. Pourtant, lorsque Messi est présent, aucun match n’est une simple formalité.
Le coup d’envoi est fixé à 22 h. Les Canadiens peuvent suivre la diffusion sur TSN et CTV.
L’Argentine, une puissance inarrêtable
Les champions du monde en titre ont dominé sans partage le Groupe J. Ils ont commencé avec une victoire 3-0 contre l’Algérie, puis ont enchaîné par un 2-0 contre l’Autriche — deux matchs sans but encaissé, deux performances maîtrisées de bout en bout. L’acteur central de ces deux rencontres : Messi, responsable des cinq buts argentins de ce tournoi. À 38 ans, avec 114 buts en sélection à son actif, il ne ralentit pas. Il accélère.
L’Argentine est déjà qualifiée pour les seizièmes de finale en tant que première du groupe, ce qui signifie que ce soir, le match n’a plus d’enjeu sportif pour l’équipe dans son ensemble. Cependant, l’entraîneur Lionel Scaloni affronte un véritable dilemme : protéger ses titulaires avant la phase à élimination directe, ou laisser Messi et ses coéquipiers ajouter à leurs totaux déjà historiques.
La fin du périple des Braves jordaniens
Pour la Jordanie, ce match marque la conclusion d’un chapitre fondateur. Al-Nashama, «Les Braves», s’est qualifié pour sa toute première Coupe du monde en battant Oman 3-0 en juin 2025, un résultat qui a plongé tout un pays dans l’euphorie. L’équipe a livré une compétition digne dans le Groupe J, inscrivant deux buts en deux matchs, mais les défaites contre l’Autriche et l’Algérie ont éliminé tout espoir de qualification.
| Équipe | Matchs | Buts inscrits | Buts encaissés | Qualification |
|---|---|---|---|---|
| Argentine | 2 | 5 | 0 | Oui |
| Jordanie | 2 | 2 | 5 | Non |
| Autriche | 2 | 3 | 2 | En jeu |
| Algérie | 2 | 3 | 3 | En jeu |
La Jordanie arrive à l’AT&T Stadium avec pour seul enjeu la fierté et l’histoire. Le capitaine Musa Al-Taamari, qui évolue en club à Rennes, mènera l’attaque une dernière fois. Pour la Jordanie, simplement maintenir son rang face aux champions du monde sur la plus grande scène du football mondial est déjà une forme de victoire.
La question cruciale de Messi
Le véritable sujet de conversation à l’approche de ce soir est simple : Scaloni va-t-il titulariser Messi ? Avec le début des seizièmes de finale dès dimanche, la priorité de l’Argentine est la fraîcheur et la condition physique. Son adversaire probable viendra du Groupe H — un tableau qui comprend l’Espagne, l’Uruguay, le Cap-Vert et l’Arabie saoudite. Risquer les jambes d’un homme de 38 ans contre une équipe déjà éliminée serait un pari que peu d’entraîneurs prendraient.
La hypothèse la plus probable est une apparition partielle — un départ ou un rôle de remplaçant — donnant à Messi suffisamment d’espace pour maintenir son élan record tout en limitant son temps de jeu. Même à mi-régime, il reste le joueur le plus dangereux sur le terrain.
Quatre raisons pour les Canadiens de regarder
Voici quatre raisons principales pour lesquelles les Canadiens devraient suivre ce match :
- L’Argentine est l’équipe que le Canada pourrait éventuellement affronter en profondeur dans ce tournoi.
- Observer comment Scaloni gère ses rotations offre une précieuse observation pour ce qui pourrait venir en juillet.
- Le pur théâtre de la chose : Messi à une Coupe du monde, par une chaude nuit texane, devant 80 000 spectateurs en délire.
- C’est le dernier match de phase de groupes de Lionel Messi dans une Coupe du monde, ce qui vaut la peine de veiller.
Chaque touche de balle porte le poids d’une carrière qui ne sera peut-être jamais égalée. La légende Messi continue, et l’Argentine se prépare pour la suite du parcours.