La Coupe du monde 2026 enregistre une histoire qui s’écrit à chaque match crucial. Le Canada et l’Afrique du Sud s’affrontent ce dimanche 28 juin à 15 h HE au stade de Los Angeles pour un seizième de finale, marquant la toute première participation de chacune des deux équipes dans cette phase d’élimination directe d’une Coupe du monde masculine. C’est un moment historique où aucune seconde chance n’existe.
Lé parcours de qualification canadien a été une véritable montagne russe. Après un match nul 1-1 contre la Bosnie-Herzégovine et une victoire écrasante 6-0 contre le Qatar où Jonathan David a inscrit un triplé, le Canada a perdu 2-1 face à la Suisse lors du dernier match du groupe B, terminant ainsi deuxième. Cette victoire contre le Qatar a eu un coût terrible : Ismaël Koné a subi une fracture de la jambe et ne pourra plus participer au tournoi.
Le sélectionneur Jesse Marsch a admis après la défaite contre la Suisse qu’il avait raté l’occasion de terminer premier du groupe, reconnaissant qu’il aurait dû apporter des ajustements tactiques à la mi-temps. Les Canadiens sont néanmoins qualifiés, et c’est ce qui compte vraiment pour l’avenir de l’équipe.
La grande nouvelle à l’approche de ce match décisif est le retour d’Alphonso Davies. Marsch a confirmé que l’arrière gauche du Bayern Munich sera apte à jouer pour la première fois de ce Mondial. Davies se remet d’une blessure aux ischio-jambiers contractée lors d’une demi-finale de Ligue des champions au début du mois de mai. Le sélectionneur a même avoué s’en être servi comme un leurre contre la Suisse, faisant croire à l’adversaire qu’il jouerait, sans jamais avoir eu l’intention de le faire disputer effectivement.
Le retour de Davies transforme radicalement la menace offensive du Canada. Avec Davies poussé haut sur le flanc gauche et Jonathan David en pointe, le Canada pressera haut et cherchera à exploiter les failles dans la relance sud-africaine. Cette combinaison stratégique pourrait déterminer le déroulement du match.
| Détail | Canada | Afrique du Sud |
|---|---|---|
| Classement FIFA | 30e | 60e |
| Participation en 16es | Première fois | Première fois |
| Score probable | 2-1 Canada | 1-2 |
| Cote victoire | 1.75 | 4.80 |
L’Afrique du Sud, connue sous le nom des Bafana Bafana, a réalisé un parcours incroyable jusqu’ici. Après une défaite inaugurale 2-0 contre le Mexique où deux joueurs ont été expulsés, une élimination rapide semblait inévitable. Mais l’équipe s’est ressaisie, a obtenu un nul contre la Tchéquie, puis a livré la marchandise au moment crucial. Le but de Thapelo Maseko à la 63e minute contre la Corée du Sud les a propulsés en huitièmes de finale pour la toute première fois de leur histoire.
L’avantage est clair sur le papier pour le Canada, classé 30e au monde, contre la 60e place de l’Afrique du Sud. Cependant, le soccer à élimination directe se soucie rarement des classements officiels, et chaque match peut devenir un piège redoutable.
Pour les amateurs de soccer canadiens, les enjeux dépassent largement un simple résultat. Le Canada n’a participé qu’à deux Coupes du monde dans son histoire, en 1986 et en 2022, sans jamais remporter un match à élimination directe. Une victoire dimanche constituerait le résultat le plus marquant de l’histoire du soccer masculin canadien, like un véritable chamboulement historique.
Le capitaine Stephen Eustáquio a bien résumé l’état d’esprit du vestiaire après la défaite contre la Suisse : « C’est bon signe que nous soyons tristes et en colère de ce résultat. Nous sommes prêts pour la suite. » Cette détermination collective sera cruciale face à une équipe sud-africaine tout aussi déterminée.
La suite, c’est l’Afrique du Sud. Coup d’envoi dimanche à 15 h HE sur TSN et CTV. À ne pas manquer pour tous les fans de soccer canadien qui souhaitent voir leur équipe réaliser son exploit historique.